Che cosa è il Papillomavirus (HPV) ?
L’infezione da Papillomavirus (HPV - Human Papilloma Virus) è la più frequente infezione sessualmente
trasmessa 1. Il Papillomavirus è stato classificato come il secondo agente patogeno responsabile di cancro
nel mondo 2. Può causare tumori di cervice uterina, ano, vagina, vulva, pene, cavità orale, faringe e laringe 3.
Come contraggo l’HPV?
- È in assoluto la più frequente infezione sessualmente trasmessa.
- L’assenza di sintomi ne favorisce la diffusione poiché la maggior parte degli individui affetti non è a conoscenza del processo infettivo in corso. 6
- L’HPV si contrae per via sessuale, anche se non necessariamente in seguito ad un rapporto sessuale completo. 5
Quali sono le conseguenze dell’HPV?
Non tutte le infezioni da HPV producono lesioni che poi possono evolvere in cancro. Anzi, la maggior parte di esse (circa l’80%) è temporanea e regredisce spontaneamente. Soltanto quelle che diventano croniche (una minoranza) possono trasformarsi nell’arco di 7-15 anni in una lesione tumorale. 7
Negli uomini
- Condilomi genitali
- Tumore anale
- Tumori del distretto testa-collo
- Tumore del pene
Nelle donne
- Condilomi genitali
- Cancro della cervice uterina
- Tumore della vulva e della vagina
- Tumore dell’ano
- Tumori del distretto testa-collo 8
Papillomavirus in Italia
Quasi 5.000 casi ogni anno sono attribuiti ad infezioni croniche di ceppi oncogeni del virus del Papilloma umano (HPV) 9.
Per approfondire
Papillomavirus e cancro al collo dell’utero 9
Papillomavirus e cancro al collo dell’utero 9
L’infezione da HPV rappresenta la causa necessaria per sviluppare questo tumore. Co-fattori immunosoppressivi (concomitante infezione Herpes simplex, HIV virus, fumo e assunzione di estroprogestinici) facilitano la persistenza dell’infezione e l’insorgenza del cancro, che rappresenta la fase evolutiva finale di lesioni a rischio progressivamente più alto che, particolarmente nelle fasi finali, possono peraltro regredire spontaneamente. È il quinto tumore più frequente nella fascia giovanile e rappresenta complessivamente l’1% dei tumori femminili dopo i 50 anni.
Papillomavirus e altre forme di cancro 10
Papillomavirus e altre forme di cancro 10
Il tumore da HPV più conosciuto è indubbiamente è il cancro della cervice uterina, per il quale l’infezione da HPV è una condizione necessaria, ma il tropismo del virus non è limitato alla mucosa cervicale. Il virus infatti può determinare nelle donne anche infezioni e cancri della vulva e della vagina, nei maschi il cancro del pene e in entrambi i sessi infezioni e cancri anali, orofaringei e dell’esofago. Il virus non è responsabile soltanto di lesioni che esitano, col tempo, in cancro, ma anche di lesioni come i condilomi genitali o la papillomatosi laringea. In maggior dettaglio possiamo dire che il virus HPV è responsabile di quasi tutti i casi di tumore della cervice uterina, del 71% di casi del cancro della vagina, del 19% di quelli della vulva, dell’88% dei cancri anali, del 35% dei cancri dell’orofaringe, del 40% dei cancri del pene. Il virus HPV è infine responsabile della quasi totalità dei condilomi genitali.
Referenze
1. Papillomavirus umano (infezione da). Disponibile al link
2. AACR CANCER PROGRESS REPORT 2018
3. AIRTUM. I numeri del cancro in Italia 2018
4. Hariri S, et al. J Infect Dis 2011 Aug 15;204(4):566-73)
5. GISCI. Le 100 domande sull’HPV. Disponibile al link
6. Papillomavirus umano (infezione da). Disponibile al link
7. Vaccinazione contro il Papillomavirus umano. Disponibile al link
8. Il vaccino non è indicato per la prevenzione delle patologie HPV correlate del distretto testa collo. Si veda il riassunto delle caratteristiche del prodotto (RCP).
9. AIRTUM. I numeri del cancro in Italia 2017
10. Azzari et al. RIAP 2016